Cómo interpretar correctamente la escala de un manómetro

Un manómetro puede parecer sencillo: una carátula, una aguja y una escala. Pero interpretar mal esa escala puede llevar a decisiones equivocadas, riesgos operativos y lecturas fuera de contexto.

 

En procesos industriales, no basta con “ver dónde está la aguja”. Hay que entender qué significa realmente esa posición. Aquí te explico cómo hacerlo correctamente, paso a paso y sin complicaciones.

1. Identifica la unidad de medida
Lo primero que debes revisar es la unidad en la escala. Puede estar expresada en:

• bar
• psi
• kPa
• MPa
• kg/cm²

No asumas.
Un error común es confundir psi con bar. Y la diferencia no es menor:

• 1 bar ≈ 14,5 psi

Interpretar mal la unidad puede multiplicar el error.

2. Revisa el rango total del manómetro
Cada manómetro tiene un rango máximo (por ejemplo: 0–10 bar o 0–300 psi).

 

La aguja nunca debería trabajar constantemente en el extremo superior.
La práctica recomendada es que el manómetro opere entre el 25 % y el 75 % de su escala para mantener precisión y durabilidad.

 

Si tu proceso está cerca del límite máximo, el instrumento puede perder exactitud más rápido.

3. Entiende la división de la escala
Observa cuántas divisiones hay entre números principales.

 

Por ejemplo:

• Si entre 0 y 1 bar hay 10 divisiones → cada línea representa 0,1 bar.
• Si entre 100 y 200 psi hay 5 divisiones → cada línea representa 20 psi.

Leer una división mal puede generar errores sistemáticos.

4. Diferencia entre presión absoluta y presión manométrica
Algunos manómetros indican:

• Presión manométrica (gauge) → presión relativa al ambiente.
• Presión absoluta → incluye presión atmosférica.

Si el proceso requiere presión absoluta y se interpreta como manométrica, el error puede ser significativo.

 

Revisa si la escala indica “bar”, “bar(g)” o “bar(a)”.

5. Observa la posición del cero
Antes de interpretar cualquier valor:

• Verifica que la aguja esté exactamente en cero cuando no hay presión.
• Si no está alineada, puede existir desajuste o daño.

Un manómetro que no marca cero correctamente ya está desviando todas las lecturas.

6. Ten en cuenta las condiciones de operación
Temperatura, vibración o pulsaciones pueden afectar la lectura:

• Aguja vibrando → lectura difícil de precisar.
• Ambiente muy caliente → posible expansión interna.

En estos casos, no solo se trata de leer la escala, sino de evaluar la estabilidad del instrumento.

7. No confundas estabilidad con exactitud
Si la aguja está quieta, no significa que esté correcta.
Puede estar estable… y mal calibrada.

 

Solo la calibración confirma que el valor indicado coincide con el real.

8. Apóyate en la calibración para interpretar con confianza
Un certificado de calibración te permite saber:

• Cuál es el error del manómetro.
• En qué puntos de la escala es más preciso.
• Si está dentro de tolerancia para tu proceso.

Sin ese respaldo, interpretar la escala es solo una estimación.

En el Laboratorio Metrológico de Antioquia te ayudamos a que no solo leas un manómetro, sino que confíes en lo que lees:

• Calibración certificada y trazable de manómetros
• Verificación de cero y linealidad
• Diagnóstico de desviaciones
• Certificados claros y defendibles en auditorías
• Asesoría según la criticidad de tu proceso

Nuestro objetivo es que cada presión medida tenga respaldo técnico real.

Si tus decisiones dependen de la presión, no te quedes solo con lo que marca la aguja.

 

Agenda la calibración de tus manómetros con el Laboratorio Metrológico de Antioquia. Interpretar bien empieza por medir bien.